行政書士合格物語ブログ：20120108

中国人の彼女にプロポーズされたのは
大学卒業の直前だった。

ママは反対した。
彼が気に入らないからではなく、中国が遠いからだ。

ママも田舎出身のパパと結婚するとき、
同じような理由で祖母に反対されたそうだ。
また、一人娘の俺を遠くへ嫁がせたくないのも本音であった。

そんなママの気持ちを心の奥底にしまい込み、
俺は卒業と同時に中国人の彼女と結婚した。

新婚生活は貧しかったが、平穏で幸せだった。
俺はこれまで勉強一筋で料理、家事に無縁だった。

夫はそんな俺によく辛抱してくれ、
休日には台所に入って料理もしてくれた。

夫の自慢料理は、
友人の間でかなり人気のある焼き餃子だ。

しかし、
その餃子を食べると無性にママの味が恋しくなった。
記憶を辿りママの料理姿を思い出しながら作ってみたが、
餃子は穴が開くし、肉まんは膨らまない…
何一つうまくできなかった。

９０年代初期の中国の一般家庭には
電話もファックスもなく、日本からの国際電話の料金は非常に高かった。

１ヶ月に一回だけ決まった時間に
ママの勤務先へ電話をかけた。
日本の生活の様子、両親の近況など聞くだけで
あっという間に１時間が経ってしまう。

当時、１時間の国際電話料金は約１万円で、
薄給の俺たちにはかなりの出費だった。
俺の郷愁を癒すには惜しくなかったが、
レシピを聞くにはもったいなかった。

「何を食べているの？」とママは毎回聞く。
料理のできない娘のことが心配だったのだろう。
「スーパーへ行けば何でもあるから、便利よ」と
ごまかすことしかできない俺だった。